古代
一,绳文时代(公元前1万年——公元前3千年)
由于此时代出土的陶器上,有绳子做的花纹,因而得名。本来做“绳纹”,后来写做“绳文”。那时候人们住的是茅草屋,称为“竪穴住居”(たてあなじゅうきょ)
那个时代是母系社会,没有等级,人们是平等的,以采集,狩猎为主。
最具代表性的是土偶(どぐう),用来驱邪,祈福。
二,弥生时代(公元前3千年——公元3世纪)
弥生,由于其陶器出土的地方位于东京弥生町,因此得名。
这个时期最大的特点是出现了稻作,人们开始定居,出现了村落。
并且由于天灾人祸,开始有人专门负责祭祀,这些人就是以后的部落首领。当时的日本被中国成为“倭”,日本列岛上有很多小国,
其中比较大的叫邪馬台国(やまたいこく)。女王卑弥呼(ひみこ)曾向魏进贡称臣。
三,古坟时代(公元3世纪——公元6世纪)
因为这个时代最大的标志是具有形状特别的坟墓,所以得名。
坟墓的形状为前方后圆,大概象征着天圆地方。
公元5世纪的时候,日本列岛上比较大的一个王国——大和国,统一了日本,所以日本也称为大和民族。大和国的国王称“大王”(おおきみ)